Η αλήθεια είναι ότι το φετινό EURO έχει προσφέρει ανάμικτα συναισθήματα στους ανά τον κόσμο ποδοσφαιρόφιλους.Στις περισσότερες κουβέντες ακούς να γίνεται λόγος για τα λίγα γκολ που είχαν τα ματς της φάσης των ομίλων, για το εκνευριστικό θέαμα σε πολλά παιχνίδια, αλλά την ίδια ώρα ακούς να μιλούν οι περισσότεροι για το ποδοσφαιρικό «θαύμα» της Ισλανδίας, της Ουαλίας, της Ιρλανδίας, της Β. Ιρλανδίας και της Ουγγαρίας, που ήρθαν ως αουτσάιντερ και κατάφεραν να περάσουν στους «16».
Αυτός ήταν όμως και ο αρχικός στόχος της UEFA, που εμπνεύστηκε τον συγκεκριμένο τρόπο διεξαγωγής με σκοπό να δώσει τη δυνατότητα σε ομάδες μικρότερης δυναμικής να πετύχουν μια διάκριση που με το παλιό σύστημα θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο να συμβεί.
Τώρα όμως η φάση των ομίλων τελείωσε, το σύστημα των νοκ άουτ αναμετρήσεων δε σηκώνει πολλά πολλά και οι ομάδες αναμένεται να βρεθούν ενώπιος ενωπίω με τις αδυναμίες τους και την ισχύ των αντιπάλων τους.
Τρία ματς περιλαμβάνει το σημερινό πρόγραμμα, στα οποία υπάρχουν ξεκάθαρα φαβορί. Ας τα δούμε ένα ένα…
Νωρίς το απόγευμα, η οικοδέσποινα Γαλλία αντιμετωπίζει την Ιρλανδία, που κατάφερε να κλέψει την πρόκριση στα τελευταία λεπτά του αγώνα με την αγωνιζόμενη με πολλές αλλαγές Ιταλία. Οι Γάλλοι, χωρίς να θέλξουν με τις εμφανίσεις τους στα τρία ματς του ομίλου, πέτυχαν αυτό που ήθελαν και είναι ιδιαίτερα σημαντικό το ότι η εστία τους παραβιάστηκε μόνο μία φορά και αυτή από το σημείο του πέναλτι στο εναρκτήριο ματς με τη Ρουμανία. Οι Ιρλανδοί από την άλλη ήταν πολύ τυχεροί που έπρεπε να αντιμετωπίσουν την Ιταλία την τρίτη αγωνιστική και ενώ είχε εξασφαλίσει ήδη την πρωτιά. Στο ματς με τη Σουηδία ήταν αρκετά καλοί, ωστόσο αυτό οφειλόταν περισσότερο στη μετριότητα του αντιπάλου παρά στη δική τους ικανότητα. Κόντρα στους Βέλγους φάνηκαν οι εγγενείς αδυναμίες τους και το 3-0 μάλλον τους κολακεύει. Η Γαλλία είναι σαφώς ανώτερη ως ομάδα, δεν πρόκειται να υποτιμήσει τους Ιρλανδούς, θα μπει από το πρώτο λεπτό με στόχο να επιβάλει τον ρυθμό της και να αφαιρέσει από τους Βρετανούς κάθε σκέψη για ενδεχόμενη έκπληξη.
Λίγο αργότερα, στις 19:00 το απόγευμα, η Γερμανία κοντράρεται με τη Σλοβακία. Αν οι Γάλλοι έδειξαν συμπαγή άμυνα, οι Γερμανοί είναι η επιτομή της αμυντικής σταθερότητας. Μηδέν παθητικό στα τρία ματς του ομίλου, ωστόσο δυσκολεύτηκαν αρκετά για να σκοράρουν. Το 2-0 με την Ουκρανία άφησε γλυκόπικρη γεύση αναφορικά με την εμφάνιση της ομάδας, στο 0-0 με την Πολωνία υπήρξε έντονος προβληματισμός και στο 1-0 επί της Β. Ιρλανδίας έγινε ξεκάθαρο ότι η γερμανική μηχανή έχει αλλάξει τρόπο λειτουργίας συγκριτικά με το τελευταίο Μουντιάλ και το έχει γυρίσει σε στυλ «άμυνα του θανατά και ένα γκολ για να κερδίσουμε». Η Σλοβακία είναι από τις ομάδες που δίχασαν με τις εμφανίσεις της στα ματς του ομίλου. Μέτρια έως κακή κόντρα στους Ουαλούς, πήρε το σκαλπ των Ρώσων στο δεύτερο ματς και στάθηκε πολύ τυχερή απέναντι στους Άγγλους, χρωστώντας το 0-0 στον γκολκίπερ της, τον Κόζατσικ. Δε νομίζω πως η τακτική των Σλοβάκων θα αλλάξει κόντρα στη Γερμανία, θα προσπαθήσουν να πάνε το ματς στην τακτική και να αποφύγουν το γρήγορο γκολ που θα τους φέρει σε δύσκολη θέση. Η συμπαγής άμυνα των Γερμανών από την άλλη δεν αφήνει και πολλά περιθώρια για κόντρα επίθεση από πλευράς τους.
Τέλος, το βράδυ τις 22:00 η Ουγγαρία αντιμετωπίζει το Βέλγιο. Οι Ούγγροι έκαναν αρχικά την έκπληξη παίρνοντας την πρόκριση για τα τελικά του EURO αποκλείοντας τη Νορβηγία στα play offs. Δεν έφτανε όμως αυτό και έδειξαν πως ήρθα στη Γαλλία για να αφήσουν το στίγμα τους, μετά από πολλά χρόνια αφάνειας στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό προσκήνιο. Το πρώτο μπαμ έγινε στο 2-0 επί της Αυστρίας, ακολούθησε μια μάλλον αναμενόμενη ισοπαλία με την Ισλανδία (1-1) και τα τελικά διαπιστευτήρια δόθηκαν κόντρα στην Πορτογαλία, την οποία έριξαν τρεις φορές στο καναβάτσο για να πάρουν τελικά την πρώτη θέση παρά το 3-3. Σε καμία περίπτωση λοιπόν δεν είναι ομάδα που μπορείς να ξεγράψεις. Το Βέλγιο από την άλλη ήρθε με πολλές προσδοκίες και ως ένα από τα φαβορί ακόμη και για την κατάκτηση του τροπαίου, ωστόσο στο ματς με την Ιταλία έδειξε πως απέχει αρκετά από το να θεωρηθεί φαβορί κόντρα σε παραδοσιακές δυνάμεις. Εύκολη η αποστολή του απέναντι στην άπειρη Ιρλανδία, ενώ κόντρα στη Σουηδία πήρε τη νίκη χάρη αφενός στην αδυναμία των Σουηδών να στείλουν την μπάλα στα δίχτυα και αφετέρου στην εκτελεστική δεινότητα του Ναϊγκολάν, ο οποίος μία φορά που έμεινε ακάλυπτος έκανε τη ζημιά. Κοντολογίς, νομίζω πως ναι μεν το Βέλγιο είναι ποιοτικότερη ως ομάδα από την Ουγγαρία, αυτό όμως στο ποδόσφαιρο δεν είναι πάντοτε το μοναδικό κριτήριο και οι αποδόσεις αδικούν τους Ούγγρους. Ας μην ξεχνάμε άλλωστε την Ελλάδα του 2004, που την είχαν άπαντες ξεγραμμένη κόντρα στη Γαλλία στους «8». Δεν ξέρω αν καταφέρει τελικά να προκριθεί η Ουγγαρία, σύμφωνα όμως με τα όσα έδειξε ένα τουλάχιστον γκολ το μπορεί.
Καλή τηλεθέαση να έχετε...
