Έφτασε η στιγμή που Παναθηναϊκός και Άρης θα «παλέψουν» για τον πρώτο τίτλο της χρονιάς (18/02, 17:00), το Κύπελλο Ελλάδος, με τα μέτρα στο «Nick Galis Hall» να είναι δρακόντεια!
Στραμμένα στη Θεσσαλονίκη και στο «Αλεξάνδρειο» θα είναι όλα τα βλέμματα σήμερα (18/02, 17:00), αφού Παναθηναϊκός και Άρης θα... συγκρουστούν, με στόχο να κατακτήσουν τον πρώτο τίτλο της χρονιάς, το Κύπελλο Ελλάδος!
Το... αχόρταγο «τριφύλλι» επιθυμεί να συνεχίσει το νικηφόρο σερί του και συνεπώς την κυριαρχία του στο θεσμό. Αν οι «πράσινοι» κατακτήσουν τον αποψινό τίτλο, τότε θα φτάσουν στην κατάκτηση 6ου συνεχόμενου – και συνολικά 18ου - τροπαίου τους. Άλλωστε, ο Παναθηναϊκός είναι η πιο πετυχημένη ομάδα στην ιστορία του Κυπέλλου, καθώς μετρά συνολικά 23 παρουσίες (μαζί με τη σημερινή) και δεν έχει απουσιάσει τα τελευταία 13 χρόνια, έχοντας κατακτήσει 17 τρόπαια.
Ο Τσάβι Πασκουάλ, μετά τους 21 τίτλους με την Μπαρτσελόνα, θέλει να πάρει και τον πρώτο «πράσινο» επί ελληνικού εδάφους. Ο Ισπανός τεχνικός δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, εκτός φυσικά πλην των γνωστών Τζέιμς Γκιστ και Ντιμίτρις Νίκολς, που δεν μπορεί να συμμετέχει σε εγχώριες διοργανώσεις.
Από την άλλη, ο Άρης έχει την ευκαιρία να ζήσει μια ιστορική στιγμή στην έδρα του, μετά από 13 χρόνια μακριά από έναν τίτλο - τελευταίος ήταν το Κύπελλο το 2004. Αν το ματς αυτό για τον Παναθηναϊκό είναι απλά το πρώτο τρόπαιο που διεκδικεί φέτος, τότε για τους παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη έχει χαρακτήρα «do-or-die». Οι τυπικά φιλοξενούμενοι αν στο τέλος της ημέρας πανηγυρίσουν την κατάκτηση, θα βάλουν στη συλλογή τους το 9ο τρόπαιο στο θεσμό και θα... ισοφαρίσουν τον Ολυμπιακό.
Ο Έλληνας τεχνικός θα έχει στη διάθεσή του και τους Τζάμον Γκόρντον και Τζάστιν Τζάκσον, οι οποίοι έχουν ξεπεράσει τα προβλήματα που τους ταλαιπωρούσαν.
Τα μέτρα στο «Nick Galis Hall» θα είναι δρακόντεια, με τις δύο ομάδες να έχουν από 1.100 εισιτήρια, τα οποία έκαναν... φτερά. Οι «κίτρινοι» οπαδοί θα βρίσκονται στις θύρες 4-5-6, ενώ οι «πράσινοι» στις 9-10. Ανάμεσά τους θα υπάρχουν «νεκρές» ζώνες.
Διαιτητές του αγώνα θα είναι οι Σχινάς, Αναστόπουλος και Παναγιώτου.
